O número de lojas vagas nos shopping centers da Grande Belo Horizonte seria o bastante para encher um centro comercial de grande porte, com cerca de 300 lojas, segundo estimativa da Associação de Lojistas de Shopping Center de Minas Gerais (Aloshopping). Alguns dos maiores empreendimentos da capital mineira não revelam exatamente quantas de suas lojas foram fechadas e estão vagas durante a pandemia, mas a Associação Brasileira de Shopping Centers (Abrasce) indica que, nacionalmente, a taxa de pontos desocupados quase dobrou de 2019 a 2020, passando de 4,7% para 9,3%.

A Aloshopping calcula que as vendas nos centros comerciais despencaram 40% e não foram recuperadas durante um Natal frustrante. Com um primeiro trimestre tradicionalmente difícil para o setor, o superintendente da associação, Alexandre França, prevê que a escalada da vacância continuará. “No ano passado, muitos lojistas saíram dos shoppings, mas a vacância não passou de 10% a 15%, já que alguns lugares fizeram negociações e colocaram lojistas de grandes redes no lugar de quem saiu. Agora, a bolha vai estourar”, diz, lembrando que os shopping centers da Grande BH reúnem por volta de 2.800 lojas.